Test de Ecco the Dolphin : Defender of the Future

Au 30ème Siècle les Humains et les Dauphins vivent en harmonie. Hélas l'Ennemi, des extra-terrestres, veulent s'emparer de la Terre. Mais les Humains et les Dauphins ne sont pas sans défense, ils ont créé le Gardien, un être qui les protège grâce à ses pouvoirs immenses. Malheureusement, après une nouvelle attaque de l'Ennemi, le Gardien se brise et est dispersé dans l'océan. Ecco, un jeune Dauphin, ne se doute pas qu'il va être le dernier espoir pour sauver la Terre de l'envahisseur...

Afin de finir les quelques 35 niveaux du jeu vous devrez apprendre à maîtriser votre environnement ainsi que différents pouvoirs. Durant la première mission, qui s'apparente à un tutorial, vous faites connaissance avec Ecco et son milieu. Une des originalités du soft est de proposer une interactivité très poussée avec le milieu dans lequel notre dauphin évolue. Il faut manger certains poissons pour avoir de la vie, en manger d' autres en cas d' empoisonnement ou ceux phosphorescents permettant d' éclairer les lieux très sombres. Autre exemple, Ecco est un mammifère et il vous faudra faire surface pour respirer si vous ne voulez pas finir asphyxié. Pour parler avec vos congénères et interagir avec ce vaste univers, vous êtes muni d'un sonar qui peut aussi immobiliser un requin. Par la suite, il vous permettra même d'attaquer. Ecco the Dolphin est techniquement le plus beau jeu de la Dreamcast. Les développeurs de Appaloosa ont fait un gros travail de recherche sur le milieu marin et le résultat est éblouissant ; des décors féeriques, riches et variés, des animaux stupéfiants de réalisme (sauf la baleine!), et une animation impressionnante. La maniabilité est elle aussi très efficace, la sensation de liberté est géniale et Ecco se contrôle à la perfection. Il est capable de faire des tas d'acrobaties funs et faciles à réaliser dans une fluidité exemplaire. La bande son est discrète mais colle parfaitement à l'ambiance.
Après avoir appris à nager, à charger et à utiliser votre sonar, vous sauvez un baleineau. Vous devez alors retrouver la cité perdue d'Atlantis où se trouve le Gardien qui a besoin de votre aide. Vous voilà donc parti à la rencontre de votre destin.
Au fil de votre aventure vous récupérerez des "glyphes" qui amélioreront votre puissance, permettant de nager à contre-courant ou de briser des rochers. Les pouvoirs que vous obtiendrez vous aideront dans votre tâche et affecteront vos ennemis ou l'environnement différemment, le pouvoir du sonar, par exemple, qui brise des rochers et extermine les requins. Le chemin vers la cité légendaire est long et vous aurez besoin de ces pouvoirs pour avancer.
Arrivé enfin à Atlantis, le Gardien vous dit qu'il est faible et qu'il faut retrouver ses éléments pour le rassembler afin de lutter contre l'Ennemi qui approche. Les décors de ce niveau sont parmi les plus beaux du jeu, une merveille. Malheureusement, Ecco arrive trop tard et l'Ennemi attaque la Terre, mais notre Dauphin ne se laisse pas faire. Il parvient à repousser l'Ennemi, celui-ci a réussi à voler les sentiments des Dauphins et à les envoyer dans le futur. Ecco est aussi projeté dans ce futur.
Sans leurs sentiments les Dauphins changent...
Et l'Histoire change...
Le scénario vous permettra de voyager dans le passé et le futur afin de retrouver les différents sentiments des Dauphins volés par l'Ennemi. Le jeu est difficile, en effet, seuls quelques joueurs arriveront au bout du soft. Se perdre dans la grande bleue est fréquent et les énigmes ne sont pas toujours évidentes. Mais quel bonheur de manier Ecco dans l'océan!

Graphismes : 5/5
Les développeurs ont réussi un tour de force car Ecco vous plonge vraiment dans l'univers marin comme jamais un jeu n'avait réussi à le faire. Les différents effets sont magnifiques et très réalistes.

Animation : 4/5
Très fluide avec quelques ralentissements tout de même sur certains niveaux. Les mouvements des animaux sont réalistes et l'ensemble reste dynamique.

Maniabilité : 5/5
Ecco est un pur bonheur à contrôler, il fait un tas d'acrobaties, le tout avec une prise en main instinctive.

Bande son : 4/5
Très douces, les musiques se mêlent parfaitement au différents sons marins.

Durée de vie : 5/5
L'autre point fort du jeu avec ses graphismes, sa durée de vie est très longue et vous demandera pas mal d'efforts pour en venir à bout.

En conclusion je dirais que Ecco est, avec Shenmue, le meilleur jeu d'aventure de la Dreamcast. Ses graphismes sont encore aujourd'hui fabuleux et avant de finir son très bon scénario vous aurez de nombreuses heures de jeux intenses.
Bref si vous ne connaissez pas ce jeu je vous le conseille vivement.


18/20