Test de Okami

Okami est l'une des dernières productions du studio Clover avant que ce dernier soit dissous. Fruit des créateurs de Shadow of the Colossus, entre autres chef-d'oeuvres, il se veut une alternative originale à un certain Zelda, en se situant dans le domaine de la mythologie shintoïste.
Le pari est-il tenu ?

Il était une fois, dans un pays appelé Nippon...
Comme dit en introduction, le jeu prend place dans le Nippon, sorte de Japon antique de la mythologie japonaise. Dans ce Japon, un terrible dragon à 8 têtes du nom d'Orochi faisait régner la terreur. Chaque année, il choisissait dans le village voisin de Kamiki une jeune fille vierge dans le but de la dévorer. Un homme du nom d'Izanagi s'opposa à Orochi et, aidé d'un loup blanc du nom de Shiranui, le battit et scella son pouvoir.
Toutefois, Shiranui ne survécut pas au combat contre Orochi, et mourut, terrassé par le poison de la bête. Les habitants du village élevèrent alors une statue au pied du cerisier géant du village en son honneur.

Exactement 100 ans après ces évènements, une personne défit le sceau qui retenait Orochi prisonnier. Ce dernier lança alors une malédiction qui affecta tout le Nippon. Seul résista le village de Kamiki, protégé par le cerisier Konohana. L'esprit des cerisiers, Sakuya, appela à l'aide l'esprit d'Amaterasu, la déesse solaire, qui s'incarne alors dans la statue du loup Shiranui.

C'est ainsi, revenue sur Terre sous le nom d'Okami Amaterasu, que le loup devra combattre le mal sous toutes ses formes.

... Ceci est le résumé de la (très) longue introduction du jeu. L'atmosphère de conte qui borde ce dernier se ressentira durant tout le jeu, ce qui n'est pas pour me déplaire.


Oooooooooooh c'est beauuuuuuu
Lorsque vous vous mettrez à jouer, vous découvrirez une véritable estampe vivante. Mélangeant de la 3D cell-shadée à des éléments 2D, les graphismes d'Okami valent n'importe quel jeu PS3 ou 360 et sont parmi les plus beaux à ce jour. On a l'impression de se retrouver devant un véritable dessin vivant, sans toutefois tomber dans le "pychédélique". Des décors aux personnages, tous ont ce style "estampe japonaise" qui leur donne un charme fou.

L'animation de ces décors et personnages est là aussi magnifique. Les séquences de restauration d'un lieu m'ont littéralement scotché au fauteuil, et il faut voir les divers lieux traversés s'animer pour comprendre le travail effectué par Clover. Le vent qui souffle, les animaux qui gambadent dans la végétation, les fleurs qu'Amaterasu fait pousser... Tout est beau à en pleurer.


Van Gogh de l'estampe, à vos pinceaux!
Sur le gameplay de base, Okami ne se démarque pas vraiment de son rival Zelda. Un bouton pour attaquer / charger, un autre pour sauter, un pour creuser la terre à la recherche de trésors, un dernier pour interagir avec les PNJ.
Le jeu est découpé de pareille manière. Vous arrivez dans une ville qui a un problème. Vous commencez à résoudre ses problèmes, puis partez affronter le boss local. Une fois battu, tout le monde il est content, tout le monde il est heureux, et vous repartez pour une nouvelle localité.

LA marque de fabrique de Okami, c'est très certainement la possibilité de jouer du pinceau. En effet, au fur et à mesure du jeu, vous acquérerez des techniques de pinceau auprès d'autres divinités (ou kami). Le principe est à la fois simple et étoffé. En appuyant sur R1, vous figez le temps. Puis, en maintenant le bouton appuyé, vous faites votre dessin en appuyant sur le bouton carré et en baladant le pinceau avec votre stick.
Les possibilités, qui augmentent avec le temps de jeu, sont multiples : couper un objet ou un ennemi avec un trait, faire souffler le vent avec une boucle, faire jaillir des geysers avec une ligne verticale, etc.

Ces techniques sont utilisables à la fois hors combat et en combat. Ces derniers se déroulent en arène close. Sur la carte, vous verrez des parchemins entourés de flamme. Si vous en touchez un, une barrière se met en place, et les ennemis apparaissent. Alors, avec vos armes et le pinceau, vous devrez abattre tous les ennemis ou créer une brèche dans la barrière.

Au sujet des armes, vous pourrez en équiper 2 à la fois, une principale et une secondaire, et elles se divisent en 3 types : les miroirs (attaque secondaire, bouclier), rosaires (fonctionnant comme des fouets ; arme secondaire, missiles) et épées sacrées.
Vous pourrez étoffer vos techniques avec ces armes en vous rendant dans des dojos ou, moyennant finance, on vous y apprendra diverses techniques de combat et autres amuseries.


Okami, ou la mythologie japonaise à la sauce "parodie"
L'histoire d'Okami a beau être liée à la mythologie japonaise, l'histoire est ponctuée d'humour et de dialogues à double sens durant toute l'aventure.
Entre les divinités du pinceau, dont les interventions sont à mourir de rire, le personnage d'Ushiwaka (qui dans les versions étrangères ponctue ses interventions de mots en français), ou Issun et ses interventions souvent décalées, tout prête au sourire.

Les dialogues ne sont pas non plus en reste. Ponctués d'hommages à des jeux (Devil May Cry, Viewtiful Joe, ...) ou à des films, ils vous font vivre l'aventure d'Okami dans la bonne humeur.


Nul n'est parfait... Malheureusement
En effet, Okami n'est pas exempt de défauts, malgré tout le potentiel du jeu.

Tout d'abord, le plus flagrant : les voix des personnages.
Les personnages d'Okami s'expriment avec des sortes d'onomatopées. Si ça peut aller pour certains personnages, d'autres sont insupportables. En particulier Issun. Or, ce dernier a au moins 40 % des lignes de dialogues du jeu... Et là y a problème. Ne pas mettre de voix aurait été préférable, ne serait-ce que pour respecter le style "estampe" du jeu.

Ce style, parlons-en. En effet, c'est très beau et c'est original. Malheureusement, on peut déplorer quelques baisses de framerate lors de passages chargés en éléments. De plus, la distance d'affichage est assez réduite, et en résultent des effets de clipping parfois désagréables.

Enfin, au niveau du scénario, je trouve le jeu mal découpé. Les 15 premières heures consistent à défaire Orochi. On combat ce dernier dans une mise en scène digne d'un combat de boss final. Mais, une fois ce dernier vaincu, on retourne à Kamiki et on s'en va, comme si de rien n'était, en laissant carrément de côté tous les personnages que l'on a rencontrés plus tôt dans le jeu, et ce sur un motif prétexte. Cette cassure scénaristique m'a vraiment fait un choc. Non pas parce que la suite de l'histoire est mauvaise, bien au contraire. Mais parce que, par le contenu de ce scénario et par le style de narration alors utilisé, j'ai eu plus l'impression de jouer à la suite d'Okami qu'à Okami lui-même.
Comme si les développeurs avaient attaché un nouveau morceau de l'aventure, parce que ça allait faire "trop court".


En résumé
+ Beau
+ Maniable
+ Très long
+ Histoire proposant une myriade de moments d'humour et de scènes magnifiques (rhaaa, la restauration des cerisiers...)

- Ca rame parfois
- Les "voix" insupportables
- Une narration mal construite

Addendum en réponse à Mafio :
Je trouve en effet les voix mauvaises, mais pas parce que j'aurais voulu des doublages. C'est les digits en eux-mêmes qui sont mauvais.
Quand au jeu, oui je l'ai fini plusieurs fois et j'ai toujours le même sentiment de me retrouver avec deux histoires différentes à partir du combat contre Orochi. Cela n'enlève en rien au plaisir de jeu mais sur le coup ça m'a interloqué.