Test de Shadow of the Colossus

A l'heure où je teste ce jeu il n'est pas encore sorti de ce côté ci du globe et si j'en crois le calendrier il n'arrivera qu'en février. C'est assez lamentable quand on sait que cette merveille est disponible depuis de nombreux mois en version US et encore plus au Japon.

Bon mais passons et venons en aux faits après ce petit coup d'gueule. Si vous avez déjà eu cette merveille entre les mains ou si vous découvrez mon test après sa sortie européenne et avez pu vous faire les dents dessus, vous devez me trouver vachement pète sec d'y coller un 8, surtout si vous avez lu quelques uns de mes autres tests et constaté à quel point je me montre sympa avec certaines âneries que d'autres n'hésiteraient pas à trucider. Mais bon, j'estime qu'il faut savoir se montrer sévère surtout avec les chefs d’œuvre, car si évidemment Shadow of the Colossus est au même titre qu'Ico (son prédécesseur) un jeu immédiatement CULTE, c'est avec le mètre étalon qui convient qu'il faut l'évaluer et non en le foutant en comparaison avec des titres plus modestes ou "normaux" (car oui c'est un titre à proprement parler EXTRAORDINAIRE).
Trêve de radotage.

KEZAKO:

Shadow of the Colossus raconte l'aventure épique et émouvante de Wanda un jeune amoureux ayant perdu son aimée, se rendant dans un palais fantomatique perché au bout du monde dans l'espoir de demander à l'étrange entité connue sous le nom de Dormin de rendre la vie à sa fiancée. La créature demande pour ce faire que Wanda détruise 16 colosses représentés par des statues gigantesques dans le temple et qui ne s'effondreront qu'à la mort de leurs avatars.

C'est bien entendu ici que le jeu commence. Avec votre cheval (merveilleusement animé et disposant d'une IA remarquable), votre épée de lumière (qui vous indiquera la direction à suivre au travers des vastes terres du bout du monde, et qui se révèle également être la seule arme capable de blesser les colosses), votre arc et vos petites paluches capables sur une pression de gâchette et dans la mesure de votre "grip" de vous accrocher aux parties les plus velues des colosses (ne rien y voir d'obscène), vous vous lancez à la recherche des 16 boss tous plus épatants les uns que les autres.

Le jeu, très contemplatif, présentant des décors d'une majesté esthétique incomparable dans le monde du jeu vidéo (si ce n'est éventuellement avec Ico) prend le parti de vous plonger dans un monde silencieux, balayé par le vent, dans lequel vous ne rencontrerez que quelques aigles, lézards et autres discrètes et rares formes de vie animale. Ce sanctuaire naturel d'une splendeur à couper l'souffle sera le terrain de vos recherches pour trouver, exhumer, réveiller les nombreux colosses faisant figure de véritables énigmes sur pattes. Des monuments vivants qu'il importera de vaincre pour espérer arriver au terme de l'histoire. Extrêmement variés on ne peut que s'émerveiller du point auquel chacun d'eux se révèle unique, bien pensé et de quelle façon le jeu gère brillamment la progression de sa difficulté et les possibilité de son gameplay pourtant très simple.

Il faudra bien comprendre et utiliser le décor, faire preuve de ténacité et de courage, se révéler patient et observateur pour percer l'énigme que représente plus le fait de devoir escalader les divers géants que de les abattre. Face à certains vous vous retrouverez dans la position du chasseur alors que d'autres plus agressifs vous traqueront et il vous faudra alors réfléchir aux feintes éventuelles pour leur grimper dessus.

Un spectacle hallucinant:

Chacune de ces rencontres pharaoniques est l'occasion d'une mise en scène grandiloquente et théâtrale accompagnée de thèmes épiques somptueux qui viennent encore plus vous emplir de courage alors que vous vous maintenez tant bien que mal sur les véritables forteresses vivantes qu'il vous est donné de gravir. Lors de ces scènes d'escalade terriblement impressionnantes la caméra se place et cadre avec une élégance et une souplesse si rare que le concept même de mise en scène cinématographique en jeu vidéo semble trouver ici sa nouvelle référence et si des jeux tels que Resident Evil 4 ont adoptés des techniques de changement de mise au point de la focale et des méthodes très "caméra à l'épaule" pour présenter l'action, Shadow of the Colossus surclasse cette mise en scène déjà brillante et s'offre comme la première aventure vidéo ludique "réalisée" en temps réel dans sa mise en scène.

On remarquera lors des chevauchées dans le vaste terrain du jeu que la caméra effectue un excellent travail de cadrage, disposant le personnage à droite ou à gauche de l'écran dans les vues postérieurs au cadrage serré et traçant des horizons lointains perdus dans des perspectives fuyantes ébouriffantes de profondeur, elle adopte des angles plus plongeants et lointains dans certaines étendues désertiques et à proximité de lieux démesurés ou encore des angles serrés en légère contre-plongée dans les étouffants canyons sombres et humides à traverser.

Du grand art, réellement inspiré du cinéma et de ses méthodes, enfin un jeu présentant un vocabulaire de mise en scène travaillé dans des intentions filmiques et artistiques claires pour faire ressentir au joueur la démesure écrasante et envoûtante d'un monde sorti d'un rêve et qui l'entoure le temps de cette aventure onirique... on est tellement loin des traditionnels soucis d'angles choisis pour leur jouabilité qu'on s'étonne que le jeu ne soit pas juste beau mais incontrôlable. Pourtant voilà, ça fait mouche, élégant, lisible, jouable, rien à redire, un nouveau standard de la mise en scène dans le monde des jeux vidéos.

Ce travail de mise en scène constant et très réfléchi s'effectue également lors des combats évidemment... et là , la splendeur est telle et il y aurait tant de choses à dire, que je préfère vous laisser découvrir et ne rien spoiler du tout.

Une caméra aux frontières du réel:

Malgré ce travail énorme de mise en scène qui pourrait bien sûr figer la caméra dans des images pensées à l'avance, la caméra se révèle tout de même être l'une des plus libres du moment. Le joystick droit autorise en effet le joueur à effectuer à sa guise des rotations à 360° centrées sur son personnage, l'une des gâchettes vous permet de zoomer, et comble du comble, lors des combats contre les colosses, une autre vous permet de choisir de centrer la caméra sur le colosse ou de la laisser sur vous et c'est encore l'occasion de découvrir tout un fabuleux travail sur les angles et les effets de perspective.

Les errances au travers du pays ne sont pas non plus en reste. Le cheval avance à l'allure que vous souhaitez selon le nombre de pressions maintenues du bouton X que vous effectuez, il vous est ensuite permis d'orienter à votre guise la caméra dans des angles très photographiques pour contempler les paysages méticuleusement conçus alors que votre destrier avance tout seul comme un grand et emprunte naturellement les itinéraires vers lesquels vous le dirigez. Pour exemple, si vous désirez traverser un pont sans barrières perché au dessus du vide et bien sinueux, orientez le dessus et laissez le galoper, pas d'inquiétude il ne se jettera pas dans le vide... pas folle la bébête, pareil dans les divers canyons, surveillez simplement qu'il prenne bien les bons embranchements, du reste savourez les décors à contempler qui vous sont offerts.

Un excellent travail pour ne pas gâcher l'aspect ouvertement contemplatif et dépaysant du jeu. Shadow of the Colossus, en plus d'un plaisir ludique, est un révolutionnaire plaisir des yeux.

Oui mais:

Mais maintenant venons en à ce qui m'a mené à coller un méchant 8 au jeu plutôt qu'un 10.

La beauté et l'immensité (sans chargement et avec tout le terrain constamment visible surtout depuis les hauteurs... genre les crânes des colosses) ça se paye au prix fort sur PS2. Le jeu dispose donc constamment d'un framerate toussotant et parfois même d'un clipping assez grossier qui s'esquisse rapidement au détour d'un angle de caméra (rare mais parfois voyant). On sent que les concepteurs ont tout fait pour limiter les dégâts, mais les faits sont là, Shadow of the Colossus saccade légèrement et constamment, sans parler des moments où ça fait bien plus mal et où soudain la caméra se perd un instant dans des recoins pas vraiment utiles. Ce dernier phénomène est heureusement assez rare, surtout chez un joueur avec les contrôles bien en main qui pour sa part prendra sûrement plaisir à mettre en scène sa propre aventure en temps réel en faisant jouer la caméra pendant l'action si ça l'chante.

Le jeu est court, c'est la critique la plus fréquemment émise, mais quand on voit comme le scénario est rondement mené, il s'apparente clairement plus à un film qu'à un roman fleuve. Personnellement c'est une recette que j'aime, un bon petit jeu d'une dizaine d'heure rejouable dans plusieurs difficultés avec tout un tas de secrets à débloquer et aucun temps mort ou passage lourdingue en court d'aventure, mais certains préfèrent tout de même les jeux énormes... alors soit... et aussi quand on voit à quel point on ne peut s'arrêter jusqu'au dénouement une fois ce bijou entre les mains, il semble presque naturel d'implorer encore plusieurs heures d'un tel plaisir de jeu.

Des choses à débloquer il y en a dans Shadow of the Colossus, mais celles à débloquer dans une difficulté ne le sont pas dans une autre, ce qui fait que vous ne pourrez jamais tout avoir dans une seule et même partie. Très dommage, les items à débloquer à partir de la seconde partie en jouant en time attack sont pourtant très amusants quelle que soit la difficulté choisie (parachute, flèches explosives, harpons, cartes des arbres fruitiers ou des lézards augmentant votre barre de vie et votre GRIP, etc.).

Une fois les routines connues pour piéger les colosses, refaire le jeu, même dans des difficultés très élevées devient trop simple... il y a pourtant des variantes aux approches des monstres, des méthodes très spectaculaires envisageables pour les abattre, cependant horsmis le time attack, rien d'autre que votre bon plaisir ne justifie vraiment des angles d'attaques plus délirants... il aurait pourtant été envisageable de proposer des variantes de points faibles des colosses et qui sait un choix aléatoire de ces zones sensibles pour forcer sans cesse les joueurs à redécouvrir et repenser leurs approches des merveilleux boss du jeu. Une idée parmi tant d'autres pour que cette superbe fleur ne se fane pas trop vite.

Siouplé, ENCORE !!!

Si le jeu n'avait pas vraiment besoin d'être PLUS LONG, il aurait clairement pu trouver des astuces pour se forger une rejouabilité à toute épreuve avec des idées supplémentaires à celles déjà incluses et ça fait d'autant plus mal que BON SANG on aurait envie de rester accroché sur ce titre pendant encore beaucoup plus de temps.

Reste plus qu'à se laisser envoûter par ce que le jeu offre et à attendre l'édition collector proposant en bonus la très différente première version du jeu (où le joueur dirigeait un groupe de jeunes chasseurs élaborant des stratégies pour abattre les géants). Nico que ça s'appelait (heureusement que c'est pas le nom définitif), soyez gentils, messieurs de Sony, ne nous oubliez pas... mais vu le retard pris par Shadow pour sortir en Europe... on peut légitimement avoir peur.

ENFIN (oui je conclue):

Ce jeu, bien que magistral, s'adresse à n'en pas douter à un public de gamer vraiment TRES CIBLE (au même titre qu'ICO). Impossible de coller un 10 sur un titre qui aura en fait peu de chances de satisfaire tout l'monde. Dommage parce que voilà bien le jeu le plus rafraîchissant de l'histoire du jeu vidéo, la grosse prod marginale du moment et sans doute pour longtemps, un plaisir à savoir savourer.

Et pour son autisme j'y colle -1 point + pour ses menus défauts -1... donc 8 en note définitive même s'il s'agit désormais d'un de mes grands jeux fétiches au côtés de Snatcher , Rondo of Blood, Symphony of the Night, MGS, Silent Hill, Zelda et compagnie.