Le top des shoot them up
Starwing / Starfox
Super Nintendo
Nintendo (Design)
Argonaut (Technique)
1993
Note: 10/10
Star Fox – Une entrée en beauté pour le Super-FX
C'est Argonaut Software qui est à l'origine du projet Star Fox. Cette compagnie londonienne était déjà connue pour Star Glider (1986) sur Commodore 64 qui avait été l'un des premiers jeux en 3D à succès. En 1993, l'équipe d'Argonaut s'attelle à la construction de l'Argonaut Chip, renommé plus tard en Super-FX, pour la Super-NES. Ce co-processeur mathématique permettait non seulement d’accélérer la console mais lui ajoutait en plus des fonctions pour gérer la 3D en temps réel. Ainsi, en plus des simples sprites, la SNES qui n’était pourtant qu’une 16-bits, pouvait gérer des polygones bien avant l’arrivée de la PSX et de la Saturn. En outre, cette puce n’était pas un gadget sous-exploité : de nombreux jeux en ont tiré partie par la suite. Certains sont basés dessus (comme Star Fox) tandis que d’autres l’utilisent pour créer des effets graphiques inédits (Yoshi Island).
Le premier jeu Super-FX a donc été Star Fox (Star Wing en Europe) et, grâce à ses graphismes en 3D et son gameplay en béton, le jeu a été un succès immédiat et se vendit à plus de quatre millions d'exemplaires.
Le scénario
Le système de Lylat est menacé par le général Andross et son armée. Pour contrecarrer ses plans, la "Star Fox Team" (un renard, une grenouille, un lapin et une poule) a pour mission de se rendre sur Venon pour vaincre le général et détruire l'Armada. L’histoire n’est donc pas très originale même si contrairement à la plupart des shoot-them-up il y a un effort de fait à ce niveau-là (l’histoire ne prendra vraiment de l’importance que dans Lylat Wars sur N64).
La structure du scénario est par contre assez complexe : au début il faut par exemple choisir entre trois différents chemins pour se rendre à Venon. Chaque chemin représentant un niveau de difficulté (facile, moyen, difficile) et menant à une fin différente. A l’intérieur des niveaux, le jeu laisse aussi une certaine liberté au joueur : par exemple dans le deuxième niveau, on peut choisir si l’on veut ou non aller détruire certaines bases. En outre, il existe deux niveaux secrets qui relient entre eux les trois chemins principaux. Bref, le jeu est suffisamment non linéaire pour qu’il soit obligatoire de jouer plusieurs parties pour pouvoir tout voir. La durée de vie est donc importante - surtout pour ce type de jeu.
Les graphismes
Malgré le Super-FX, la SNES ne peut calculer en temps réel qu’un nombre très limité de polygones (on pourrait presque les compter, il doit y en avoir une centaine tout au plus). Les graphismes sont donc très simples, avec des textures qui se limitent le plus souvent à deux couleurs maximum. Néanmoins, malgré cette simplicité, Nintendo s’en tire plutôt bien. Les graphismes sont stylisés (un peu "à la Tron") et donnent un look futuristique bien réussi au jeu.
Bande son
Le compositeur de Star Fox doit sans doute être le même que pour Zelda vu que les musiques se ressemblent beaucoup d’un jeu à l’autre. Il n’y a pas grand-chose à dire dessus si ce n’est qu’elles sont bien réussies (dans le genre space opera) et qu’elles s’intègrent bien au jeu.
Gameplay
Le vaisseau se contrôle, selon les niveaux, dans une vue extérieure ou dans une vue à l’intérieur du cockpit. On dispose d’un tir simple - qu’il est possible de booster en trouvant des bonus - ainsi que de bombes à explosion télécommandée. Comme toujours chez Nintendo, la maniabilité ne pose aucun problème, il ne faut que peu de temps pour parvenir à maîtriser les contrôles du vaisseau. Outre les déplacements verticaux et horizontaux, on peut accélérer ou décélérer pour éviter certains obstacles. Il est également possible d’incliner le vaisseau à droite ou à gauche en appuyant sur L ou R ; en appuyant deux fois de suite sur un de ces boutons, le vaisseau effectue une sorte de "roulade" qui permet de dévier les tirs ennemis. Bref, c'est simple mais efficace.
En principe, vous êtes aidé dans votre mission par une équipe de trois autres vaisseaux. Cependant, dans la pratique, ils ne servent pas à grand chose : ils viennent tirer 2 ou 3 rayons de temps en temps puis repartent à l'arrière. A certains moments il faut aussi les sauver lorsqu'ils sont poursuivis par des vaisseaux ennemis - ce qui ajoute un peu de "piment" au jeu (enfin c'est léger...). Globalement le fait qu'il y ait une équipe censée s'entraider est une bonne idée mais elle est malheureusement sous-exploitée.
Au niveau du gameplay, le jeu à quelques autres petits défauts. On sent que ce n'est que le premier jeu en 3D de Nintendo et que leurs équipes n'ont pas encore la maîtrise qu'ils auront pour Mario 64 ou Zelda 64. Le premier problème est que les déplacements du vaisseau sont limités par... l'écran. Pas par un mur ou un rocher, non, non, par les bords de votre écran. En plus d'être absurde, cela rend parfois le jeu frustrant. Par exemple, il arrive que l'on se prenne un tir ennemi simplement parce qu'on se trouve complètement à droite ou à gauche de l'écran et qu'on ne peut plus bouger pour éviter le tir (cela est particulièrement vrai pour le dernier boss). Cela dit, compte tenu des limitations de la SNES, Nintendo a sans doute dû faire ce compromis pour pouvoir faire un jeu entièrement en 3D (et moi qui dit ça, honnêtement, je ne vois pas comment ils auraient pu faire autrement ^^ mais bon le problème est là quand même).
Le second problème, de moindre importance, est que la vue du vaisseau à la troisième personne n'est pas bien adaptée pour viser précisément. Même si à la longue on s'y fait, sans viseur ni aucun indicateur, la précision dans ce genre de vue est toujours aléatoire. Nintendo s'en est sans doute rendu compte puisque cette vue est nettement moins présente dans le jeu que la vue à la première personne (dans le cockpit). Le problème sera corrigé dans Star Fox 64 par l'ajout d'un viseur en 3D.
Pour conclure, malgré ces petits défauts le jeu est toujours sympa à jouer aujourd'hui et je le conseille donc ! Pour leur premier shoot-them-up Nintendo se devait (comme à leur habitude !) de révolutionner le genre - pari réussi !
| Graphisme | 9/10 - Complètement novateur lors de sa sortie. |
|---|---|
| Musique | 9/10 - Une bande son "space opera". Peut-être du même compositeur que Zelda. |
| Difficulté | 10/10 - Excellente. Trois niveau de difficulté et une progression du jeu qui permet de bien prendre en main le vaisseau avant de s'attaquer aux niveaux plus corsés. |
| Gameplay | 9/10 - Nintendo, Yamauchi, Miyamoto, que demander de plus ? ^^ |
