La Neo-Geo
Afin de rendre le système Neogeo accessible à une plus grande partie de la population, SNK décide de se lancer dans la fabrication d'une console avec un support moins coûteux : le CD. En effet, comme on l'a vu, le prix des cartouches est en grande partie dû au support cartouche utilisé et aux barettes de RAM qu'elles contiennent. Le CD étant un support très bon marché, cela apparaît comme une bonne solution. Une première version, dite "Front Loader", vit d'abord le jour fin 1994. Celle-ci était proposée à un prix quelque peu prohibitif, plus élevé que sa compagne AES. Mais les jeux tournaient entre 60 et 75€, ce qui est dans la fourchette des consoles traditionnelles. Le CD s'insère dans un tiroir placé sur le devant la console, d'où son nom. Ci-dessous, un cliché de l'engin :
Une seconde version sortit en 1995, nommée "Top Loading" car, comme vous l'aurez deviné, on insérait le CD sur le dessus ^^. C'est le modèle le plus répandu parmi les systèmes CD; que voici. Vous constatez que cette version est moins encombrante que sa soeur :
Mais ces deux modèles, malgré le bas prix de leurs jeux, possèdent un inconvénient et non pas des moindres ! En effet, ces deux machines sont équipées d'un lecteur CD 1X ! Ce qui provoque des temps de chargements horriblement longs, surtout pour des jeux assez récents... En revanche pour des jeux plus anciens et donc plus légers, les temps de chargements sont relativement raisonnables, certes il y en a, mais beaucoup moins. A titre informatif, vous pouvez patienter sur un KOF jusqu'à 30 secondes entre chaque combat... Lourd. Pour pallier à ce problème, SNK décide de sortir en 1996 un 3ème modèle de Neogeo CD : la Neogeo CD-Z. Celle-ci possède un lecteur CD 2X cette fois-ci, ceci dans l'optique de réduire les temps de chargement. Mais cette faible amélioration du lecteur CD se révèle insuffisante, les jeux ayant encore des temps de chargement encore trop longs. Cette machine est en revanche plus petite et plus jolie que les précédentes :
De plus, elle possède un inconvénient majeur, à savoir la fragilité de son bloc optique, qui peut avoir une durée de vie très brêve en cas de choc ou de mauvais entretien de la console. Certes, un prix modéré, des jeux abordables, mais des temps de chargements importants et un bloc optique fragile, voilà le bilan de la Neogeo CD. Ses avantages sont un peu à double tranchant au vu des inconvénients qu'elle possède... Mais c'est malgré tout une alternative intéressante à l'onéreux système AES...
