Castlevania : du MSX à la Super NES / PC Engine
Castlevania
Date de sortie :1987
Plates-formes :Nintendo NES, Nintendo Famicom Disk System, Commodore Amiga, C64, PC, Arcade
Testé sur : Nintendo NES
Nom Japonais : Akumajoo Dracula
L'action se passe en 1691, en Transylvanie, alors que le vampire Dracula s'est de nouveau élevé de sa tombe pour terroriser la province. Vous incarnez Simon Belmont, membre d'une illustre famille de chasseurs de vampires ayant déjà eu affaires avec le vampire. Le but du jeu est donc des plus simples : vous pénétrez dans le chateau du Comte Dracula afin de l'expédier en Enfer. Comme on peut le voir, le scénario est strictement le même que pour Vampire Killer sur MSX.
Votre arme principale est votre fidèle fouet, qu'un bonus vous permet d'upgrader deux fois. Ce fouet, véritable symbole de la série, sera dans tous les épisodes votre arme de prédilection (sauf éventuellement dans les versions Megadrive et NEC). Mais outre celui-ci, vous pourrez utiliser des armes secondaires, en appuyant simultanément sur HAUT et le bouton de tir au prix d'un coeur par utilisation (sauf la montre qui en consomme cinq). Les coeurs, comme tous les autres bonus, vous les trouverez principalement en frappant des bougies accrochées aux murs qui parsèment le château. On voit donc que Konami a choisi de ne pas conserver le système de Vampire Killer, dans lequel les armes étaient finalement peu utiles car trop peu accessibles. Le système de Castlevania est en tout cas autrement plus convaincant.
Votre fouet
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Votre fouet de départ, outre sa portée ridicule, fait peu de dégâts. On n'a vraiment pas idée d'aller affronter un vampire dans de telles conditions! |
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Après un premier upgrade, votre fouet est nettement plus puissant, mais d'une portée toujours aussi courte. |
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Voilà enfin du matériel propre à casser du vampire! Le morgenstern est le meilleur fouet dont vous puissiez disposer et votre allié le plus fiable! |
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Ce bonus vous permet d'upgrader votre fouet. |
Votre arsenal
Le poignard
La croix
L'eau bénite
La hâche
La montre
Malgré son âge, le premier opus de Castlevania reste très ludique : le bestiaire est extrêmement varié, composé de créatures folkloriques et les niveaux, bien construits offrent en outre le luxe d'être très variés, tant au niveau des décors que des difficultés. Encore une différence par rapport à Vampire Killer due à l'abandon du côté recherche, ces derniers sont désormais linéaires, selon un scrolling horizontal. Les bonus sont également nombreux et beaucoup sont bien cachés! Si le jeu est pour l'époque loin d'être facile, ses qualités intrinsèques le rendent néanmoins stimulant et on n'a jamais la frustrante impression que le jeu est impossible, sauf en ce qui concerne le combat contre le boss de l'avant-dernier niveau, la Mort elle même, d'une difficulté vraiment redoutable et certainement le moment le plus difficile du jeu. Mais après tout, n'est il pas normal qu'une fois la Mort vaincue, plus rien puisse vous effrayer?
Techniquement, il est indéniable que la NES est bien exploitée. Les graphismes sont riches et l'animation est à la fois bien décomposée et rapide. Ajoutez à cela une maniabilité précise et vous obtenez le hit que l'on sait! D'autant que les musiques sont vraiment excellentes!
Castlevania pose donc de façon éclatante la forme définitive de la série et a été un succès tellement fulgurant sur la console 8 bits de Nintendo que les versions sur les autres plates-formes ont quasimment été oubliées! Pendant bien longtemps, Castlevania a longtemps été identifié à Nintendo d'ailleurs.
L'introduction, très courte, montre votre entrée dans le chateau... C'est déjà lugubre!
Le premier niveau, avec ses rideaux en lambeaux, est resté dans toutes les mémoires! Ce n'est pas un bug graphique, mais juste l'effet d'une potion d'invisibilité!
La plus grosse difficulté du second niveau vient des méduses, traversant l'écran selon un trajet sinusoïdal...
Le troisième niveau est marqué par une difficulté déjà plus poussée : les choses sérieuses commencent!
Le niveau 4 se passe dans des souterrains menant au donjon et un long passage dégagé où vous êtes pourchassé par les aigles du Comte vous bombardant de bossus. Il est important de ne pas se laisser déborder.
L'avant dernier niveau est très court mais toute la difficulté réside dans le combat contre le boss, qui n'est autre que la Faucheuse elle même! Un combat particulièrement épuisant!
Les autres versions du jeu
Castlevania est à ma connaissance le seul jeu de la série ayant été porté sur d'autres plates-formes que celle d'origine. Les voici décrites un peu plus en détails...
Nintendo Famicom Disk System (1986)
Dire que c'est là une version différente de la NES est exagéré puisque le Famicom Disk System n'était autre qu'une NES avec un lecteur de disquette. Il s'avère justement qu'au Japon, le jeu à d'abord été vendu sur disquettes. Les niveaux et la réalisation technique sont strictement identiques à la version cartouche. Les seuls changements notables sont l'écran de titre, la possibilité de nommer son personnage en début de jeu et surtout, la possibilité de sauvegarder! Aucun intérêt donc si vous disposez déjà de la version cartouche hormis pour la collection! ;)
Commodore Amiga (1990)
Cette adaptation tardive, réalisée par Novotrade qui disposait de la licence de Konami était très attendue car la sortie d'une adaptation d'un jeu d'une console japonaise sur un ordinateur occidental était bien plus rare qu'aujourd'hui. Les graphismes sont plus colorés et plus fins que sur NES, mais vu les capacités nettement supérieures de l'ordinateur, encore heureux. Bizarrement, ils ont été beaucoup retravaillés, notamment les sprites qui ont un aspect beaucoup plus "cartoonesque"... C'est très moche, ça fait amateur et ça ne va pas du tout avec le jeu à mon avis. L'animation est hâchée et le gameplay est abominable : on est submergé par les monstres et la gestion des collisions est pitoyable. Les musiques sont par contre meilleures que sur NES et une fonction de sauvegarde a été implémentée mais cela ne résoud pas les gros problèmes de jouabilité... Pour finir sur un autre point positif, la disquette se charge vite, c'est toujours mieux que d'attendre longtemps pour tomber sur une bouse... Je ne vais pas en rajouter plus, la version Amiga de Castlevania est, vous l'avez compris, indigne tant de la machine que du titre et c'est vraiment dommage!
L'écran de titre a été remanié.
On a quand même droit à une jolie petite image animée en guise d'intro... La première impression n'est pas si mauvaise!
Votre entrée dans le donjon. Les graphismes sont plus jolis que sur NES mais ça fait moins gothique...
Et le premier niveau. Des graphismes plus colorés mais les sprites des ennemis sont vraiment hideux... Quelques secondes après le début du jeu, c'est déjà 3 monstres qui vous attaquent dans le dos...
IBM PC & Compatibles (1990)
Cette version est sortie en même temps que la version Amiga. Je n'ai pas pu le faire tourner sur ma machine, le jeu ne semble en effet guère apprécier Windows XP! ;) Il est en tout cas à espérer que cette version soit plus réussie que la version Amiga! J'ai néanmoins récupéré un screenshot sur le site Home of the Underdogs (http://www.the-underdogs.org). Vous pouvez malheureusement constater qu'au niveau du graphisme, on est très très loin de la version NES, puisqu'apparemment le jeu est en EGA.
Commodore C64 (1990)
Il est surprenant de constater que cette version est largement supérieure à celle de l'Amiga. Bien sûr, tant au niveau sonore que graphique, cette version est inférieure à la NES mais on sent que la machine est bien exploitée. Les graphismes sont colorés et proches de l'original malgré une forte pixellisation qui est habituelle sur cette machine. L'animation est étonnamment fluide et la maniabilité, sans égaler la version Nintendo est franchement bonne. Le jeu reprend excactement l'original, à part quelques détails en moins. Une excellente adaptation, vraiment!
