Castlevania : du MSX à la Super NES / PC Engine
VAMPIRE KILLER - HAUNTED CASTLE
Date de sortie : 1988
Plate-forme : Arcade (MAME)
Haunted Castle, unique épisode de la série sur arcade, est comme Vampire Killer sur MSX un jeu qui va poser les bases de Castlevania. L'introduction présente le scénario, des plus basiques : vous assistez à l'enlèvement de la femme de Simon Belmont par Dracula. Forcément, il faut dès lors apprendre à l'outrecuidant Comte que le droit de cuissage, c'est bon pour les films au cinéma... Et pour cela, rien de tel qu'un bon fouet de cuir!
On retrouve dans ce jeu la plupart des éléments qui caractériseront la série : bien que vous aurez l'occasion d'utiliser d'autres armes comme un fléau ou une épée, votre arme de base est déjà le fouet. On retrouve également les armes secondaires, moins nombreuses que dans Castlevania mais cette fois-ci, pas de bougies à abattre. Les (rares) bonus vous seront désormais accordés à la mort de certains adversaires. La plupart de ces créatures apparaitront dans les épisodes suivants : zombis, corbeaux, squelettes, hommes-poissons... Même les boss sont familiers : le premier n'est autre que Méduse, et déjà c'est du costaud... Car si les Castlevania sont généralement d'un niveau de difficulté assez relevé, Haunted Castle est tout bonnement le plus difficile de tous... Bien des pièges sont tout bonnement indécelables avant de tomber dedans et dès le troisième niveau, on commence à être submergé par les monstres... Sans compter que vous ne disposez que d'une seule vie et seulement de 3 crédits... Vous pouvez rajouter autant de pièce que vous voudrez, une fois ces crédits épuisés, vous retomberez au premier niveau... A cela s'ajoute une jouabilité un peu approximative, les déplacements manquant un peu de souplesse, notamment en ce qui concerne la montée et la descente des escaliers... Le jeu est en général à l'image des combats contre les boss, c'est-à-dire très frustrant... Et c'est peut-être ce qui a fait que cette version est si peu connue.
Pourtant, les graphismes sont assez jolis. Sans être le plus beau jeu de l'époque, les sprites sont assez grands et les décors relativement riches (par contre, le début du second niveau est tout bonnement hideux!). L'ambiance sonore n'est pas trop mal non plus, avec des musiques déjà assez accrocheuses (certains thèmes seront réutilisés dans les épisodes suivants) et les bruitages sont convaincants... Mais vraiment, le jeu est tellement frustrant qu'on en perd la plus grande partie du plaisir. Cette version ne vaut donc à mon avis qu'un coup d'oeil de la part des collectionneurs, qui seront curieux de voir les origines de Castlevania, mais en soit, le jeu n'en vaut pas franchement la peine...
L'introduction montre le rapt de votre femme par Dracula...
Le premier niveau se situe dans un cimetierre des plus sinistres. certaines tombes s'effondrent à votre passage.
Le sol est enflammé! Heureusement, la présence de ces vasques vous permet de sauver votre peau.
Méduse est vraiment moche! Ce combat est déjà bien difficile.
Déjà apparaît la carte entre chaque niveau, retraçant votre progression.
Le château apparaît à travers la tempête. Ca aurait pu être impressionnant mais en fait ce n'est pas très esthétique.
La suite du second niveau est beaucoup plus orientée plates-formes. Certains décors sont particulièrement réussis.
